অ্যাশেজের প্রথম ম্যাচ হেরে গেছে ইংল্যান্ড। এরপর ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া তারা।
দ্বিতীয় ম্যাচের জন্য ইংলিশরা স্কোয়াডে যুক্ত করেছে ১৮ বছর বয়সী লেগ স্পিনার রেহান আহমেদকে। গত বছর করাচিতে নিজের অভিষেকেই পাঁচ উইকেট নিয়ে সাড়া ফেলেছিলেন তিনি।
মঈন আলির সম্ভাব্য বিকল্প হিসেবে তাকে দলে নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে ক্রিকইনফো। এ মৌসুমে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে বল হাতে সময়টা অবশ্য খুব একটা ভালো যাচ্ছে না রেহানের। ১০ ম্যাচে পেয়েছেন কেবল ছয় উইকেট। যদিও ব্যাট হাতে ৩৮.৪৫ গড়ে চার হাফ সেঞ্চুরিতে ৪২৩ রান করেছেন তিনি।
গত বছর পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিষেকে ৪৮ রানে পাঁচ উইকেট নেন রেহান। ওই ম্যাচে ‘নাইটওয়াচম্যানের’ ভূমিকায় তাকে ব্যাটিংয়ে পাঠানো হয় তিন নম্বরে। এবার ব্যাটিংয়ের দিক বিবেচনায় অ্যাশেজেও সুযোগ মিললো রেহানের।
অন্যদিকে অ্যাশেজ দিয়েই অবসর ভেঙে সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ফেরেন মঈন আলি। আঙুলের চোটে মৌসুম শেষ হওয়া জ্যাক লিচের বদলে নেওয়া হয় তাকে। এবার তার সম্ভাব্য বিকল্পও নেওয়া হলো।
জায়গাটির জন্য রেহানের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ছিলেন উইল জ্যাকস। কিন্তু প্রথম টেস্টে রুটের ১৩ ওভার বোলিং ও অ্যালেক্স ক্যারির উইকেট নেওয়ায় অফ স্পিনার বিকল্প নেননি ইংল্যান্ডের নির্বাচকরা। লন্ডনে শিগগিরই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন রেহান, এরপর ২৮ জুন থেকে লর্ডসে শুরু হবে দ্বিতীয় টেস্ট।
